Historie

Klanten en partners spelen een belangrijke rol voor Covide. Uiteraard zien we beiden graag optreden als Covide ambassadeur. Daarnaast heeft met name de betrokkenheid van klanten ook geleid tot de fantastische oplossing die Covide vandaag is.

In januari 1999 was Willem Massier het zo beu, dat hij als directeur van een IT-bedrijf zo weinig informatie uit zijn Windows-omgeving kon halen en zo afhankelijk was van zijn werkplek, dat hij begon te dromen van een geïntegreerde webbased oplossing. Met name de e-mailvoorziening en het ontbreken van een logisch daarmee geïntegreerd supportsysteem brak het bedrijf op. Er werd veel tijd verspild met inefficiënt handelen. 
Toen hij zijn dromen eind van dat jaar deelde met zijn collega Michiel van Baak en diens kameraad Ferry Boender was het begin van Covide een feit.

Eind 2001 waren behalve het eigen bedrijf ook enkele klanten die gebruik maakten van Covide. Op dat moment nog vooral een omgeving waarin adresboek, supportsysteem, agenda, notitiesysteem en e-mail met elkaar geïntegreerd waren. Onvergelijkbaar met de mogelijkheden anno 2009, maar voldoende volgens de ontwikkelaars om er voor het eerst mee naar een beurs te gaan: The Internet Working Event in de RAI. Het werd een koude douche, want bezoekers van de beurs snapten niets van de bedoeling en de meerwaarde. En de onoverzichtelijkheid van alle door elkaar lopende mogelijkheden vielen niet in de smaak. Het team besloot het pakket van de grond af aan opnieuw te ontwikkelen rekening houdend met wat door klanten en beursbezoekers was geopperd.

In mei 2003 werd Terrazur als ontwikkelaar van Covide genomineerd voor de Nationale ICT Company Award. Juryleden en bezoekers waren onder de indruk van de visie, maar gaven tegelijkertijd te kennen, dat het nog wel 10 jaar zou duren voordat oplossingen als Covide aansluiting zouden vinden bij de markt. De eerste erkenning van buiten de directe kring was hiermee wel een feit.

Op 1 januari 2004 werd de broncode met een GPL licentie geplaatst op het internationale Open Source platform SourceForge.net. Een groeiende belangstelling voor Covide vanuit de markt, vooral nieuwe featurewensen en het achterblijven van voldoende daarop in kunnen spelend ontwikkelpotentieel maakten dat het ontwikkelteam moest worden uitgebreid, maar het geld voor extra betaalde ontwikkelaars ontbrak.

In september 2004 werd met succes onder leiding van Michiel van Baak de Asterisk VoIP-telefooncentrale in Covide geïntegreerd. Covide bood een wereldwijd eerste complete webbased oplossing met CRM en geïntegreerde telefonie. In januari 2005 wordt dit nieuws opgepikt door ICT-nieuwswatcher Brenno de Winter die met deze primeur op Webwereld Covide de eerste historische mijlpaal aanbiedt.

In maart 2005 werd voor het eerst CeBIT aangedaan als aanbieder. Er was vooral kritiek van collega-ontwikkelaars betreffende het feit, dat veel code alleen in het NL beschikbaar was én dat niet in objecten maar modulair was geprogrammeerd. Besloten werd om nogmaals helemaal van de grond af aan opnieuw te beginnen.

In maart 2006 kon tijdens de tweede verschijning op CeBIT de BETA-versie van wat Covide versie 6 moest worden, worden getoond aan met name de partners en collega ontwikkelaars. Ditmaal waren er uitsluitend lovende signalen.

Op 1 juli 2006 wordt de geheel in objecten geschreven Covide versie 6 opgeleverd. Een geheel nieuwe versie, van de grond af aan opnieuw ontwikkeld onder leiding van onze ontwikkelaars Michiel van Baak (projectleider) en Stephan van der Haar (in dit project zijn buddy) Op wat kleine probleempjes na is die gigantische operatie buitengewoon succesvol verlopen. We kregen van diverse kanten daarvoor lof toegezwaaid.

Op 6 augustus 2006 bereikt Covide zijn tweede historische mijlpaal door een 6e plaats op het internationale platform SourceForge te bereiken temidden van ruim 125.000 andere actieve Open Source projecten. Toch kwam de oplevering van deze versie én de strakke projectregie ons vanuit de Open Source wereld ook op vaak niet uitgesproken, maar daardoor niet minder aanwezige kritiek te staan. Omdat we alleen kwaliteitsbijdragen toelieten en zwakke patches keihard weigerden, kwam de community met ontwikkelaars niet van de grond. Zo werd Covide een Open Source project met een aparte community van een kleine kern ontwikkelaars enerzijds en de input van klanten anderzijds.

Op 15 januari 2007 wordt de derde historsche mijlpaal bereikt, wanneer Syntens Covide benoemt tot haar eerste hot case in 2007.  Dit is tegelijkertijd het jaar, waarin Covide door Syntens en Bizz tot de genomineerde Innovatie Top 100 behoort.

Op 25 maart 2007 bereikt Covide een vierde historische mijlpaal. In januari is aan de al brede basis van Covide (CRM, Groupware en VoIP-telefooncentrale) een nieuwe tak gerealiseerd: een heel compleet Content Management Systeem met zoekmachinemarketingtools 'powered by Google'. De Belgische site CMScentraal bericht er als eerste over. Grote Nederlandse media slaan het nieuws helaas en zeker ten onrechte over.

Eind 2007 - begin 2008 melden Willem Massier en Michiel van Baak het einde van een tijdperk van voornamelijk R&D met  de tot standkoming van de ultieme integratie van Covide met de VoIP-telefooncentrale via de nieuwe module Campagnemanagement. De focus zal vanaf dit moment verlegd gaan worden naar Marketing en Sales.

April - juni 2008 melden zowel Poortwachtercentrum.nl als MediaPlaza zich als nieuwe Covide-klanten. En met Robert Vos - voormalig directeureigenaar van Sogyo - stapt een zwaargewicht binnen om een flinke slinger te geven aan de marketing van Covide. Daarbij is een nieuwe site (live op 6 juni 2008) het startpunt voor een campagne, waarin klanten en partners een vooraanstaande rol spelen.

Augustus 2008
Covide besluit naast haar eigen SaaS-concept ook op projectbasis uitgebreide ondersteuning te gaan geven aan systeembeheerders en systemintegrators, die Covide lokaal willen installeren. Daarvoor mag men zelfs eerst gebruik maken van een beschikbaar gestelde test-omgeving.
Aan het eind van de maand wordt release 8.2 vrijgegeven als de nieuwste stabiele Covide versie direct gevolgd door een installer. Zie de projectpagina op SourceForge.net Aan één van de partners is gevraagd tevens een complete VM Ware Appliance toe te voegen.
Uit de eerste resultaten van wat verdergaande gesprekken met klanten komt naar voren, dat de bestaande interface veelal als rommelig wordt ervaren. Besloten wordt aan te sturen op een nieuw te realiseren interface op te leveren begin 2009.

Oktober en november 2008
In oktober was er een tussentijdse release, waarin vooral een aantal tussentijdse verbeteringen in Covide werden doorgevoerd. Zie het overzicht onder deze link.
In november werd de integratie met externe pakketten DimDim (o.a. webvergaderen, zie de in mei 2009 gerealiseerde Wiki voor de gemaakte integratiekeuze) en Reeleezee (online boekhouden met goede connecties met NL-banken) vrijgegeven. Daarnaast is een eerste tipje van de sluier opgelicht aangaande de verbeteringen in de lay-out van de navigatie van Covide door de duidelijk andere aanpak op de BusinessCards.

Januari 2009
De nieuwe Covide 9 wordt na een testperiode binnen beperkte kring opgeleverd in BETA. Dit betekent, dat klanten worden aangemoedigd om de nieuwe versie (met een totaal nieuwe en op de lay-out van Google's apps gebaseerde interface) te gaan gebruiken en met op- en aanmerkingen te komen. Men kan tegelijkertijd ook blijven werken met de vertrouwde versie 8. Voor het eerst kunnen klanten twee versies tegelijkertijd gebruiken.
Dit blijkt een heel goede strategie. De nieuwe versie is in de eerste plaats echt anders en bevat ook de nodige (vooral schoonheids)foutjes.

Februari / maart 2009
Nu de basis - een transparant, stabiel en modern webbased systeem met functionaliteit op het gebied van CMS, CRM, Groupware, HRM en telefonie inclusief heldere interface - is gerealiseerd, besluit de kerngroep om de komende tijd te focussen op de gebieden community vorming (wereldwijd nieuwe ontwikkelaars zoeken en uitbreidings- en verbeterprojecten definiëren en het realiseren van een Wiki in zowel het Nederlands als het Engels), verdergaande intergratie met Google's Apps en Marketing & Sales.
Eén van de eerste resultaten was de introductie van TRAC als basis voor de ontwikkelingen vanaf nu. U vindt er de ontwikkel Roadmap voor Covide alsmede de ingang voor de Wiki.

April 2009
Door de bijzondere inbreng van klanten als reactie op het vrijgeven van versie 9 kan met diverse tussenreleases in april het sein 'brand meester' worden gegeven. Klanten krijgen nog tot 1 juli te mogelijkheid om met versie 8 en versie 9 door elkaar te werken. De nieuwe versie blijkt door vrijwel alle klanten inmiddels een enorme voooruitgang te worden gevonden door de veel strakkere en intuïtiever functionerende interface.
In het weekend van 18 april wordt tevens de Nederlandstallige Wiki vrijgegeven voor gebruik. Daarmee heeft elke gebruiker nu altijd de meest actuele handleiding bij de hand.

Samen verder?

De afgelopen jaren hebben we met onze gebruikers een technisch superstabiel, betrouwbaar en beveiligd systeem gerealiseerd, dat door toepassing van een fouttolerante server infrastructuur 99,99% (en meer) beschikbaar was. De investeringen in deze kwalitatief hoogwaardige infrastructuur hebben hun vruchten afgeworpen. Zo maakt het voor klanten geen verschil of ze twee of duizend gebruikers hebben en zo kunnen wij al onze aandacht richten op gebruikerswensen in plaats van op gebruikersproblemen.

Het is bijzonder bemoedigend om te horen van gebruikers (klanten en partners), dat Covide verder gaat, dan men als verwachting had. Het bevestigt ons in de keuzes die we jaren geleden maakten om dit prachtige product vooral samen met de gebruikers verder te ontwikkelen. Met de introductie van de nieuwe Wiki naast de website en de later dit jaar vorm te geven gebruikersgroep willen we de volgende stappen zetten. Doet u mee?